Parte de Guerra

«A Reisiger le tiemblan las rodillas y se estremece. Nota una sensación de
ahogo en la garganta. ¡Así que eso es la guerra! Ahí hay un hombre ruidoso y
fuerte, animoso y provocador. Luce el sol, el cielo está azul. De repente el
hombre cae al suelo. Y brota la sangre. Y ese hombre regresará a casa y nunca
más en la vida volverá a tener mano izquierda. ¡Es una putada!» Publicada por
primera vez en 1930, durante el final de la República de Weimar y poco antes
de la llegada de los nazis al poder, Parte de guerra es una novela impactante
y uno de los alegatos antibelicistas más contundentes jamás escrito. El joven
estudiante Adolf Reisiger se alista, nada más comenzar la Primera Guerra
Mundial, como voluntario en un regimiento de artillería y es destinado al
frente, donde padece en primera persona los horrores y atrocidades de la
primera guerra moderna. El entusiasmo inicial del joven soldado Reisiger se
convierte muy pronto en angustia y en una profunda aversión hacia la estupidez
humana y el sinsentido de toda experiencia bélica. Heroísmo, abnegación y
victoria son solo palabras vacías, detrás de las cuales se esconde solamente
la ciega, brutal e insensata obligación de «acatar la orden de matar». Uno de
los grandes hallazgos de Köppen al escribir esta novela fue la de servirse,
siguiendo la estela de autores como Alfred Döblin y John Dos Passos, de la
técnica del montaje para intercalar decretos oficiales, artículos de prensa y
anuncios de la época a la narración de sus experiencias en el frente.