Ubicada al final del siglo XVIII Europeo, Las aventuras de Barry Lyndon cuenta las aventuras y desventuras de un miembro menor de la burguesía Irlandesa que intenta mejorarse a sí mismo. Redmond Barry of Bally Barry es un hombre joven y listo que aprende los modales de un caballero. Esto actúa a su favor en su recorrido por Europa como soldado, mercenario, apostador y vagabundo. Finalmente, alcanza el pico del éxito al contraer matrimonio con una heredera inglesa, aunque derrocha su fortuna y buena voluntad.