La democracia en América

LA PRIMERA MITAD DEL SIGLO XIX ESTUVO MARCADA POR CONFLICTOS SOCIALES E
INESTABILIDAD POLÍTICA EN EUROPA. PARA ALEXIS DE TOCQUEVILLE, PENSADOR FRANCÉS
DE LA ÉPOCA, LA SITUACIÓN EXIGÍA TRANSFORMACIONES DE FONDO. A RAÍZ DE SU VIAJE
A LOS ESTADOS UNIDOS, EL TAMBIÉN AUTOR DE EL ANTIGUO RÉGIMEN Y LA REVOLUCIÓN
(FCE 1996) QUEDÓ CONVENCIDO DE QUE EL SISTEMA POLÍTICO Y SOCIAL DEL PAÍS
NORTEAMERICANO PODÍA OFRECER SÓLIDAS ENSEÑANZAS A LOS EUROPEOS, EN ESPECIAL A
LOS FRANCESES, DONDE LAS CONVULSIONES ERAN AÚN MÁS INTENSAS. EN LOS ESTADOS
UNIDOS, TOCQUEVILLE SE ENCONTRÓ CON QUE LA REVOLUCIÓN DEMOCRÁTICA SE HABÍA
DESARROLLADO MÁS QUE EN CUALQUIER OTRO SITIO: LA RELATIVA IGUALDAD DE LAS
CONDICIONES SOCIALES IMPERANTE, ACOMPAÑADA DE UN PECULIAR DISEÑO
INSTITUCIONAL, DIO PIE AL AMBIENTE PROPICIO PARA EL EJERCICIO DE LA
CIUDADANÍA, UN MARCO QUE HACÍA POSIBLE EL RESPETO SINCERO Y PROFUNDO DE LAS
LEYES. CERCA DE DOS SIGLOS DESPUÉS DE SU PUBLICACIÓN, LA DEMOCRACIA EN AMÉRICA
SE MANTIENE COMO UN TEXTO CLÁSICO DE LA CIENCIA POLÍTICA CAPAZ DE OFRECER
REFLEXIONES ESCLARECEDORAS PARA LAS DEMOCRACIAS CONTEMPORÁNEAS. A DIFERENCIA
DE LOS ENFOQUES PROCEDIMENTALES QUE NUTREN BUENA PARTE DE LA BIBLIOGRAFÍA
SOBRE EL TEMA, TOCQUEVILLE MUESTRA QUE LA DEMOCRACIA ES UNA FORMA DE VIDA
ANTES QUE UNA INSTANCIA JURÍDICA, Y QUE UN ESTADO DEMOCRÁTICO SÓLO PUEDE SER
POSIBLE EN EL MARCO DE UNA SOCIEDAD DEMOCRÁTICA, ES DECIR, UNA EN LA CUAL LA
PARTICIPACIÓN CIUDADANA DESEMPEÑE UN PAPEL CENTRAL EN TODOS LOS NIVELES. EL
ESTUDIO DE LA APORTACIÓN TOCQUEVILLEANA ES UN REFERENTE OBLIGADO PARA REPENSAR
Y DAR NUEVOS BRÍOS AL IDEAL DEMOCRÁTICO, SITUÁNDOLO COMO UN PILAR EN LA
CONVIVENCIA SOCIAL Y EL ESTADO DE DERECHO.