Historias de Pekín

David Kidd vivió durante cuatro años (desde 1946 a 1950) en la ciudad de
Pekín; en 1949, cuando los comunistas acababan de llegar al poder, se casó con
la hija de una aristocrática y acaudalada familia china, y pasaría el tiempo
que le restaba en la ciudad instalado en la mansión familiar de su esposa.
Allí se convertiría en testigo de la desaparición de la China milenaria: la
revolución iba a suprimir rápidamente las antiguas tradiciones y las viejas
formas de vida. Este libro contiene sus memorias de aquellos años: el retrato
íntimo de un mundo elegante y refinado, de viejas costumbres milenarias, un
retrato memorable y conmovedor porque el mundo que en él se describe iba a ser
implacablemente destruido. _«Siempre tuve la esperanza -nos dice Kidd- de que
algún académico joven y brillante se interesaría por nosotros y por nuestros
amigos chinos antes de que fuera demasiado tarde, de que estuviéramos todos
muertos y las maravillas que habíamos contemplado quedaran sepultadas en el
olvido. Pero este joven no ha aparecido y, por lo que sé, soy el único
cronista con material de primera mano sobre esos años extraordinarios que
vieron el final de la vieja China y los comienzos de la nueva.»_ En este
libro, Kidd consigue que todos esos sucesos extraordinarios vuelvan a la vida.
«Las historias de David Kidd han sido una doble iluminación. Su íntima
brillantez alumbra milenarios secretos que, más allá de su exotismo y su valor
testimonial, resplandecen como obras de arte. Son miniaturas -sencillas,
deliciosas, cómicas o melancólicas- que ilustran una catástrofe irreparable:
la desaparición de una civilización milenaria y única.» **John Updike** «El
relato de Kidd oscila entre la ficción y la realidad. Parece demasiado bonito
para ser real, como las perfectas tramas de las sagas familiares de las
grandes novelas chinas y victorianas. Su clímax, sin embargo, el inexistente
capítulo final del libro, está escrito por los hechos: el desmoronamiento de
un imperio de más de cuatro mil años. Conseguir esto en apenas doscientas
páginas es asombroso.» **Alberto Manguel** «En una palabra, este libro es una
pequeña maravilla.» **Robert Saladrigas (La Vanguardia)**