El chocó, sus gentes y paisajes

Los agentes del sistema colonial que llegaron al territorio de la gobernación
del Chocó durante el siglo XVIII y comienzos del XIX con el objetivo de
integrar cabalmente al imperio español aquellas “selvas impenetrables” y sus
“naciones salvajes”, venían determinados por una matriz de representación de
la realidad que se fue ajustando y enriqueciendo a medida que adquirían
conocimiento de ese recóndito lugar. El Chocó, sus gentes y paisajes presenta
la evolución de esas representaciones, tanto en lo relativo a la realidad
natural de la zona chocoana (los mares, los montes, las selvas, los ríos, la
fauna, la flora), como con respecto al ámbito multiestamental en el que
interactuaban -disputando espacios y recursos- los colonos con otros actores
sociales (las parcialidades indígenas, las cuadrillas esclavas, los grupos de
cimarrones, los mestizos, los libres y las demás castas locales), todos con
distintas procedencias geográficas, con diversas tradiciones culturales y con
formas particulares de nombrar el mundo que los rodeaba y de desenvolverse en
él. A la postre, el propósito de control y dominio sobre el territorio
chocoano y sus gentes a través de las directrices borbónicas y sus
funcionarios coloniales tuvo un éxito limitado. El rastreo de la vida
cotidiana en esta zona de frontera muestra que lo diverso resultó irreductible
y siguió existiendo en los dúctiles márgenes del modelo de colectividad
oficial, gestando nuevos pliegues, vías alternas de expresión e inusitadas
formas de participación y negociación con el orden instituido que ponen de
manifiesto que las sociedades coloniales fueron más complejas de lo que se
piensa tradicionalmente.